Human metapneumovirus – hyppig årsag til bronkiolit hos småbørn

Respiratorisk syncytialvirus RSV er den hyppigste årsag til bronkiolit hos småbørn, men human metapneumovirus hMPV er formentlig den næsthyppigste. Begge er influenzalignende sygdomme. Hollandske pædiatere har overtalt virologen Albert Osterhaus til at genundersøge nasopharynxprøver fra børn med nedre luftvejssymptomer indsamlet gennem 20 år. Hos en ikke ubetydelig del fandt man i 2001 et hidtil ukendt paramyxovirus, som man benævnte hMPV. I ældre prøver finder man, at den har været eksisterende i mere end 50 år. Siden har man med molekylærbiologiske teknikker kunnet identificere nogle kvantitativt mindre betydende luftvejsvirus, bl.a coronavirus NL-63 og en ny gruppe rhinovirus HRV-C. Her nærmer man sig en mere nøjagtig diagnostik hos indlagte småbørn med klinisk betydende nedre luftvejsinfektion. På Astrid Lindgrensygehuset i Stockholm fandt man i RSV-sæsonen 2006-2007 ialt 204 børn med RSV ud af 465 indlagte. Rutinemæssigt undersøger man også med influenza A-,_B- og almindelig viruspodning samt nasopharynxPCR. Blandt de børn, hvor man initialt savnede etiologi, fandt man hMPV hos 30%. Sygdommen rammer navnlig børn mindre end 5 år. Hos femårige påvises antistoffer hos mere end 90%.